Cuando contratamos internet o descargamos archivos, a menudo vemos términos como Mbps y MB/s, y es fácil confundirlos. Aunque ambos se relacionan con la velocidad de transferencia de datos, representan conceptos distintos y su diferencia puede marcar la experiencia de navegación, descargas y streaming. En este artículo explicamos qué significa cada uno, cómo se utilizan y cómo interpretarlos correctamente.
Qué es Mbps
Mbps significa megabits por segundo. Es una unidad de medida utilizada principalmente para indicar la velocidad de conexión a internet. Un megabit equivale a un millón de bits, y los proveedores de internet suelen usar Mbps para mostrar la velocidad de descarga y subida que ofrecen en sus planes.
Por ejemplo, si un proveedor indica que su servicio tiene 300 Mbps de descarga, significa que la conexión puede transferir hasta 300 millones de bits por segundo desde internet a tu dispositivo. Los Mbps son útiles para medir la velocidad de transmisión en la red, ya sea mediante fibra, ADSL, 4G, 5G o WiFi.
Qué es MB/s
MB/s, por otro lado, significa megabytes por segundo. Se utiliza habitualmente para medir la velocidad de transferencia de archivos dentro de un dispositivo, entre discos duros, memorias USB o al descargar archivos de internet. Un megabyte equivale a 8 megabits, por lo que 1 MB/s = 8 Mbps.
Por ejemplo, si descargas un archivo y tu navegador muestra una velocidad de 12 MB/s, eso equivale a 96 Mbps. Es importante no confundir estas unidades, ya que una velocidad de internet de 100 Mbps no significa que los archivos se descarguen a 100 MB/s, sino aproximadamente a 12,5 MB/s.
Diferencia principal entre Mbps y MB/s
La diferencia principal entre Mbps y MB/s está en lo que representan:
- Mbps: mide la velocidad de transmisión de datos en la red (bits por segundo)
- MB/s: mide la cantidad de datos transferidos por segundo en el almacenamiento o descarga de archivos (bytes por segundo)
Como 1 byte = 8 bits, para convertir Mbps a MB/s hay que dividir entre 8. Por ejemplo, una conexión de 200 Mbps puede descargar archivos a un máximo teórico de 25 MB/s.
Por qué es importante conocer la diferencia
Entender la diferencia entre Mbps y MB/s es útil por varias razones. Primero, permite interpretar correctamente las velocidades de internet que muestran los proveedores y compararlas con la experiencia real de descarga. Segundo, ayuda a entender los tiempos de transferencia de archivos: una conexión rápida en Mbps no siempre se traduce en descargas inmediatas si el servidor desde el que descargamos es más lento.
Además, al configurar redes o evaluar dispositivos de almacenamiento, conocer las unidades adecuadas evita confusiones al comparar velocidades de transferencia, routers, discos SSD, memorias USB o servicios de almacenamiento en la nube.
Ejemplos prácticos
Supongamos que tienes una conexión de 400 Mbps de descarga. Para calcular la velocidad máxima de descarga de archivos en MB/s, divides entre 8:
400 ÷ 8 = 50 MB/s
Esto significa que, en condiciones ideales, podrías descargar un archivo de 500 MB en aproximadamente 10 segundos. La misma conexión mostrada en MB/s ayuda a visualizar la velocidad de manera más tangible para archivos grandes.
Otro ejemplo: si un disco SSD tiene una velocidad de lectura de 500 MB/s, eso equivale a 4000 Mbps, mucho más rápido que la mayoría de conexiones a internet. Esto demuestra por qué la velocidad de descarga de internet suele ser el factor limitante al bajar archivos grandes.
Conclusión
Mbps y MB/s son dos unidades relacionadas pero distintas: los primeros miden la velocidad de transmisión de la red y los segundos la velocidad de transferencia de archivos. Comprender esta diferencia permite interpretar correctamente la velocidad de internet, calcular tiempos de descarga y elegir mejor equipos de red o almacenamiento.
Saber convertir entre estas unidades también evita confusiones al comparar planes de internet y equipos tecnológicos, garantizando que la experiencia de navegación y descarga sea lo más eficiente posible.