A lo largo del año que esta a punto de comenzar se comenzará a comercializar Thunderbolt para PC, cuya anterior denominación era Light Peak y que ofrece un ancho de banda bastante más veloz de lo que nos puede proporcionar la tecnología USB 3.0.

A día de hoy, Apple ya utiliza este sistema en sus Mac, pero en unos meses se empezará a utilizar en portátiles de Acer y Asus, que ya han confirmado su uso, así como en los de otros fabricantes y equipos de sobremesa que incluirán Thunderbolt en sus placas bases, así como adaptadores PCI Express para equipos menos modernos.

Una de las ventajas principales de esta tecnología es que servirá tanto para transmitir datos de audio como datos de video y sobretodo la posibilidad de conectar diversos dispositivos en cadena de forma simultánea. Además se podrá conseguir una velocidad de 10 Gb/s de ancho de banda.

En cuanto a sus funcionalidades, esta nueva tecnología estaba enfocada en un principio para fines profesionales de edición de audio y vídeo, debido a las grandes cantidades de información que se maneja, pero finalmente Intel, decidió “liberarlo”, aunque para un usuario doméstico, la utilidad principal será la de intercambiar información entre un ordenador de sobremesa o portátil, a otros dispositivos externos, tales como discos duros externos, pendrives…

Sin embargo, pese a la llegada de Thunderbolt en este próximo año 2012 (concretamente en Abril), habrá que comprobar cuántos dispositivos son compatibles, y cual es la aceptación e implementación de la misma, ya que actualmente la mayor parte de los dispositivos incluyen solamente USB 3.0, y tendremos que estar a la espera de que los fabricantes comiencen a implantar la tecnología de Intel en sus periféricos venideros.

Dentro de unos años, podremos comprobar si Thunderbolt se hace con un hueco y deja de lado o compite de igual a igual con la tecnología USB 3.0, o si fracasa, como ocurrió con los puertos Firewire. Esto dependerá de la compatibilidad con los periféricos que se fabriquen así como el precio al que se pongan los mismos a la venta.

Actualmente Western Digital y Lacie, ya han anunciado que fabricaran periféricos con esta tecnología, y Apple tiene diversos periféricos, tales como monitores, dispositivos de almacenamiento, grabación de video…, que cuentan con esta revolucionaria tecnología de entrada/salida de audio y video.

De todas formas, existirán adaptadores para que podamos utilizar nuestros actuales dispositivos y periféricos USB con puertos Thunderbolt.

Características de Thunderbolt:

• Doble Canal 10 Gb por segundo por puerto.
• Bi-direccional.
• Doble Protocolo ( PCI Express y DisplayPort).
• Compatible con los DisplayPort existentes.
• Baja latencia y altas velocidades de transferencia.