Windows en sus versiones antiguas anteriores a windows 95, utilizaba para cada aplicacion un archivo INI con los datos de configuracion, estos archivos INI no eran mas que archivos de texto en los cuales se guardaban los datos de configuracion de cada aplicacion con las preferencias de cada usuario, esto resultaba engorroso y muy poco seguro ya que cada aplicacion tenia su propio fichero en formato texto, por lo tanto era facilmente manipulable y se perdían datos con bastante frecuencia.
Con el objetivo de optimizar y simplificar todos el sistema de guardado de datos referentes a la configuracion del sistema, entro en juego la base de datos del registro, esto es un fichero centralizado mediante el cual quedan registrados todos los datos de configuracion del sistema en general, esto permite que se puedan hacer copias de seguridad de estos datos de configuracion y que estas copias puedan ser restauradas en el caso de que se produzca un error en el sistema.